Avtoimunost je okvara imunskega sistema. Pri avtoimunskih boleznih telo izgubi toleranco do lastnih struktur telesa. To vodi v kronično vnetje.
Kaj je avtoimunost?
Avtoimunost je nezmožnost telesa, da bi prepoznal svoje tkivne strukture kot telesne lastne. Imunski sistem reagira nepravilno in napada svoje tkivo.
Rezultat je kronično vnetje. Na napade imunskega sistema lahko vplivajo različna tkiva. Dobro znane avtoimunske bolezni so multipla skleroza, Hashimotov tiroiditis ali eritematozni lupus.
Funkcija in naloga
Imunski sistem lahko razdelimo na specifično in nespecifično obrambo.Glavne celice specifične obrambe so limfociti B in T. Zorijo v kostnem mozgu in timusu. V limfnih tkivih vranice, bezgavkah in limfnem tkivu, povezanih s sluznico (MALT), naj bi napadali in naredili neškodljivo vse, kar je tuje.
Vsak limfocit je odgovoren za drugačno tujo strukturo. Tuje strukture so znane tudi kot antigeni. Vsak B-limfocit ima receptor na svoji površini. Po stiku s specifičnim antigenom se B-limfocit transformira v plazemsko celico in tvori protitelesa proti tuji snovi. Te se vežejo na antigen in ga izločijo.
T-limfociti imajo tudi podobne mehanizme prepoznavanja. Če patogen prodre v celico, predstavlja del patogena na svoji površini. T-limfociti prepoznajo to tako imenovano predstavitev antigena. Tako se aktivirajo in razlikujejo. Nastale T-ubijalske celice uničijo obolelo celico, T pomagajoče celice privabijo dodatne imunske celice, da zagotovijo podporo in regulativne T celice preprečijo prekomerne imunske reakcije.
Organ za odtis dejansko zagotavlja, da limfociti, ki so vtisnjeni v lastne strukture telesa, ne pridejo v krvni obtok. Takšni limfociti bi morali spremeniti svoj načrt za receptor. Če to ne uspe, jih odpravimo s pomočjo apoptoze. V zdravem telesu krožijo le limfociti, ki so tolerantni do lastnih struktur telesa.
Pri avtoimunskih boleznih se ta toleranca izgubi. Limfociti telesnih lastnih antigenov ne prepoznajo. Na te snovi reagirajo, kot da so tuje snovi. Vendar natančen mehanizem, s katerim se razvije avtoimunost, še ni dovolj pojasnjen. Razpravljata o dveh različnih vzrokih: Po eni strani je mogoče, da obstajajo tuji antigeni, ki so podobni telesnim lastnim antigenom. Tako protitelesa, ki nastanejo v imunskem odzivu, tudi nenamerno poškodujejo telesne lastne antigene. Po drugi strani je možno, da se avtoreaktivne celice, to je celice, ki reagirajo tudi na svoje lastno tkivo, med odtisom limfocitov ne izločijo, temveč se zadržijo. Ni znano, zakaj je imunski sistem usmerjen proti komponentam ščitnice pri človeku in proti komponentam trebušne slinavke pri drugih ljudeh.
Tu lahko najdete svoja zdravila
➔ Zdravila za krepitev obrambnega in imunskega sistemaBolezni in bolezni
Dobro znana avtoimunska bolezen je multipla skleroza (MS). Tu imunski sistem reagira na prekrivanje živčnih vlaken. V procesu se uničijo izolacijske plasti živčnih vlaken, mielinska plast. Za bolezen so značilne lezije aksonov. Te najdemo po celotnem osrednjem živčevju, vendar se pogosto nahajajo na območju optičnega živca in možganskega stebla.
Pri večini bolnikov se bolezen začne med dvajsetimi in štiridesetimi leti. Zgodnji simptomi MS so motnje vida, nestabilna hoja, otrplost ali mravljinčenje v rokah in nogah ter omotica.
Bolezen pogosto napreduje v fazah. Sprva se simptomi povsem umirijo. Ko bolezen napreduje, invalidi pogosto obstajajo. Pogosto se ponavljajoči se tečaj spremeni v progresivno fazo. Multipla skleroza je neozdravljiva.
Druga avtoimunska bolezen je eritematozni lupus (LE). Sistemska bolezen sodi med kolagenoze. Značilen je visok titer avtoprotiteles. Te so usmerjene proti DNK. Lupus lahko razdelimo na različne podvrste. Sistemska PE večinoma prizadene ženske med 20. in 40. letom. Avtoantititelesa in nastali imunski kompleksi povzročajo poškodbe tkiv in tako povzročijo značilno dermatološko klinično sliko.
Ta oblika deluje v serijah in je značilna tako imenovana eritema metulja na obrazu. Obstajajo tudi bolezni sklepov, plevritis, perikarditis in poškodbe ledvic. Vključen je tudi živčni sistem. Subakutna kožna oblika je veliko blažja. Tu se pojavijo rdeče luskaste kože na delih telesa, ki so izpostavljeni soncu. Bolezni ni mogoče ozdraviti. V hudih primerih je potreben kortizon z visokim odmerkom ali kemoterapija.
Kronična vnetna črevesna obolenja ulcerozni kolitis in Crohnova bolezen sta tudi avtoimunski bolezni. Obe bolezni vodijo v vnetje črevesja. Pri Crohnovi bolezni se lahko vnetje pojavi po celotnem prebavnem traktu. Prednostno so prizadeti tanko črevo, debelo črevo in požiralnik. Ulcerozni kolitis skoraj izključno prizadene debelo črevo. Bolniki obeh bolezni trpijo v trebušni bolečini, driski, povišani telesni temperaturi, hujšanju, izgubi apetita, slabosti in bruhanju.
Pri približno polovici vseh bolnikov so tudi manifestacije zunaj črevesja. Pri Gravesovi bolezni so protitelesa usmerjena proti ščitničnemu tkivu. Proizvedena protitelesa napadajo ščitnične TSH receptorje. TSH, ščitnično stimulirajoči hormon, se proizvaja v hipofizi in stimulira ščitnico, da proizvajajo ščitnične hormone. Učinek protiteles na receptor je podoben učinku TSH. To vodi do prekomerne proizvodnje ščitničnih hormonov T3 in T4. Rezultat je prekomerno aktivna ščitnica (hipertiroidizem) s klasično trojico simptomov hitrega srčnega utripa, goiterja in štrlečih očesnih zrkel (eksoftalmosov).
