Razložimo, kaj je normalnost, zakaj je odvisna od zornega kota in njene družbene uporabe. Tudi druge uporabe izraza.
Kaj je normalno?
Normalnost razumemo kot stanje vsega, kar je normalno, torej vsega, kar ustreza pravila ali se odziva na običajna pričakovanja, kar v nobeni meri ni izjemno (ne pozitivno ne negativno).
To lahko pomeni, kot predlaga slovar Kraljeve španske akademije, da je normalno tisto, kar "je v svojem naravnem stanju", ali da je "navadno ali običajno" ali da "služi kot norma ali pravilo".
Beseda normalnost izhaja iz normal, ta pa iz besede standard, s katero so v latinščini poimenovali kvadrat, ki so ga uporabljali zidarji in tesarji, s katerim so lahko preverjali, ali njihova dela sledijo želenim meram (tj. redno, predvidljivo, običajno). Zdi se, da je ta beseda izposojena iz grškega glasu ignoriramo: "kar je dobro znano" ali "kar je v celoti znano".
Normalno pa (in torej normalnost, ki jo je mogoče konstruirati iz tega) nikoli ni absoluten in univerzalen izraz, ampak je bolj odvisno od stališča in kontekstu.
Na primer, normalno je, da divja žival uživa hrano surovo, človek pa jo uživa kuhano; tako da če vidimo divjo žival, ki kuha, ali človeka, ki surovo požira drugo žival, lahko rečemo, da se nahajamo pred nečim nenavadnim ali redkim, torej nečim nenormalnim.
Tako obstaja parameter normalnosti za skoraj vse in vsa področja človeškega znanja, ki je vedno povezan s pričakovanji, ki jih imamo do teh zadev.
Tako se na primer v medicini in javnem zdravstvu ta izraz uporablja za opis relativnega zdravstvenega stanja pacienta ali populacije, kar pa ne pomeni, da bolezni ni ali da nihče ne umira; toda v primerjavi z izbruhom epidemije se nekatere meje bolezni in smrti štejejo za normalne.
Na drugih področjih je bolj problematično govoriti o normalnosti. Na primer, ko gre za oblikovanje parov v večini družb, je normalno povezano s heteroseksualnimi pari, kljub dejstvu, da so homoseksualni pari vedno obstajali v zgodovini človeštva: v stari Grčiji je bila brez nadaljnjega moška homoseksualnost popolnoma normalno.
To pomeni, da se pogledi na normalnost skozi čas zelo razlikujejo in da je vedno problematično zavzeti stroga stališča do nje v družbenih in človeških zadevah.
Francoski filozof Michel Foucault (1926-1984) je pravzaprav napisal pomembno teoretično delo o tem, kako se je ideja "normalnosti" skozi čas uporabljala za diskriminirati določenim posameznikom in vsiljujejo določene moralne in politične parametre, z izgovorom, da se borijo proti nečemu »nenormalnemu« ali »nenaravnemu«.
Še danes obstajajo »konverzijske terapije« in druge nevarne prakse, s katerimi skušajo nekateri konservativni sektorji »ozdraviti« ali »normalizirati« istospolno usmerjene osebe, pri čemer običajno povzročijo nepopravljivo škodo.
Zato se v mnogih primerih za razlikovanje med tem razmerjem uporablja beseda "normirano". obnašanje človeška in družbena pravila normalnega, to je običajnega stanja, v katerem se stvari dogajajo same od sebe v naravi.
Druge uporabe izraza normalno
Na področju kemijase izraz normalnost (izraženo z znakom N) ali normalna koncentracija uporablja za izražanje koncentracijskega razmerja, ki obstaja v raztapljanje med topljenec in topilo. To razmerje je izraženo v kemijskih ekvivalentih (EQ) ali gram-ekvivalentih topljenca na liter raztopine in je v veliki meri odvisno od vrste kemijska reakcija vključeni.