Pojasnimo, kaj je oposum, kje te živali živijo, kaj jedo in druge značilnosti. Tudi njen pomen v kulturi.
Kaj je oposum?
Z imeni opossum, chucha, fara ali tacuacín nekatere mehiške vrste opossum, a sesalec Ameriški vrečar je široko razširjen v Severni, Srednji in Južni Ameriki. V drugih geografskih območjih je med drugim poznan z imeni lisica, rabipelado, guazalo ali cangrejera.
Je zelo pogosta žival v celina, pomembna pri različ ekološke niše glede na njihovo prehrano vsejeda in njeno v bistvu drevesno življenje. Je razmeroma agresivna žival, z bolečim ugrizom in nočnimi navadami, ki ne predstavlja resne nevarnosti za človeško bitje, in da so ga ponekod celo udomačili.
Najpogostejša imena mehiške različice, opossum ali tacuacín, prihajajo iz jezika Nahuatl tlacuatzin, saj je ta žival pomembno prisotna v predhispanskem imaginariju regija. Po nekaterih miti Mehika, oposum je ljudem dal skrivnost ognja, ko so ga ljubosumno varovali gorski velikani.
Preštejte legenda da je ogenj varovala vojska divjih jaguarjev, med katere se je pritihotapil oposum, češ da je mrzel, da bi ukradel žerjavico, tako da se je oprijel z repom, in jo izročil ljudem. Vročina žara jim je, pravi legenda, zažgala dlako in zato imajo te živali rep brez dlake.
Kot edini torbi, ki naseljuje mehiško ozemlje, so oposum častili in umetniško predstavljali staroselci. Zato se kipi in slike nahajajo na skoraj vseh arheoloških najdiščih v državi. V Tenochtitlánu in Tlapacoyánu so bile najdene figure izpred več kot 1000 let s prepoznavno obliko oposuma. Je temeljna žival v mezoameriškem imaginariju.
Poleg tega se je ta ameriška vrsta pojavila pred več kot 60 milijoni let in se je sčasoma zelo malo spremenila, kar je dokaz njene biološke uspešnosti. Na ameriški celini obstaja vsaj sedem različnih rodov oposumov in trenutno so njihova srečanja s človeško vrsto veliko pogostejša, glede na to, da njihove habitate vdira naraščajoče urbano širjenje mest.
Značilnosti oposuma
Za oposume ali oposume je značilno naslednje:
- Imajo štiri noge in oprijet rep, brez dlake, in telo, podobno kot pri srednje velikih miših ali glodalcih (približno velikosti domače mačke).
- Imajo vrečko ali vrečko, v kateri počivajo novorojenčki, dokler se njihova velikost ne poveča do te mere, da jih prisili, da odidejo in se začasno položijo na materin hrbet.
- Imajo podolgovat gobec in močan ugriz, vendar so nestrpni in imajo dva tipična obrambna mehanizma: izločajo posebno smrdljiv urin, podoben skunom ali skunom; ali lezi in se delaj mrtev.
- Njene navade so običajno nočne in je samotna vrsta.
Kje živi oposum?
Oposumi živijo na drevesih in jih pogosto vidimo tudi v mestih.
Oposumi so na splošno drevesni in so prilagojeni življenju na podeželju. Vendar je njihova prisotnost v mestih vse pogostejša, zaradi česar so pogosta žrtev povoženih in včasih tudi nesrečnih srečanj z ljudmi.
Posumi so razširjeni po vsej ameriški celini, z različnimi endemične vrste zelo prilagojeno na svoje okolje, na celotnem ozemlju, ki sega od južne Kanade, ZDA in Mehike do Venezuele, Kolumbije, Peruja, Brazilije, Bolivije in Ekvadorja. Ne velja za ekološko ogroženo vrsto ali v nevarnosti izumrtja.
Kaj poje oposum?
Tako kot pri drugih oposumih je prehrana oposuma v bistvu vsejeda, se pravi, ki poje vse. Lahko služi kot plenilec poškodovanih malih živali ali srednje velikih živali, ali delujejo kot oportunistični lovec ali detritivore, običajno pa je tudi, da jedo sadje in semena različnih vrst.
Ko je v bližini ljudi, se lahko prehranjuje s smeti, jajci in piščanci s kmetij in v bistvu karkoli.