• Kaj je vodni krog?
• Značilnosti vodnega cikla
• Faze in procesi vodnega cikla
• Pomen vodnega kroga
• Spremembe vodnega cikla

Pojasnimo, kaj je vodni krog in njegove faze: izhlapevanje, kondenzacija, padavine, infiltracija, odtok, taljenje in drugo. Poleg tega njegove značilnosti in pomen.

Vodni krog je ključnega pomena za vzdrževanje in stabilnost planeta Zemlja.

Kaj je vodni krog?

Vodni krog ali hidrološki krog je proces kroženja vode v Planet Zemlja. Predstavlja enega najpomembnejših biogeokemičnih ciklov, v katerem se Voda trpi premiki in fizične preobrazbe (zaradi delovanja dejavnikov, kot sta mraz in toplote) in gre skozi tri agregatna stanja: tekoči, trdni in plinasti.

Ta cikel je sestavljen iz stopenj in procesov, v katerih voda spreminja svoje stanje v ciklu, ki se ponavlja neprekinjeno in brez omejitev. Voda je temeljna snov za življenje na Zemlji (vse živa bitja potrebujejo vodo za življenje in razvoj) in njihov cikel jim omogoča, da krožijo skozi hidrosfero in biti na voljo.

Voda je ena najpogostejših snovi na planetu in pokriva večino Zemlje. Najdemo ga v tekoči fazi v oceani oz morja, v trdni fazi v ledenikih in v plinasti fazi v vodna para.

Kako je voda porazdeljena na planetu Zemlja?

• V tekočem stanju. 71 % zemeljske površine pokriva tekoča voda, od tega 97 % slana voda, ki tvori oceane.
• V trdnem stanju. Del vode na Zemlji je v trdnem stanju, torej nakopičen kot led. Ledeniki in polarne kape, ki se nahajajo predvsem na Grenlandiji in v Antarktika, zavzemajo 10 % površine planeta in predstavljajo 69 % razpoložljive sladke vode.
• V plinastem stanju. Manjši del vode je v plinastem stanju kot vodna para in je del vzdušje.

Značilnosti vodnega cikla

Taljenje ledu je primer taljenja.

Nekatere značilnosti vodnega cikla so:

• Gre za hidrološki cikel, v katerem voda kroži na planetu Zemlja v različnih stanjih: tekočem, trdnem in plinastem.
• Sestavljen je iz štirih glavnih stopenj: izhlapevanje, kondenzacija, padavine in zbiranje.
• Vanjo posegajo različni okoljski dejavniki, kot sta veter in sončna energija (ki je glavni gonilnik tega cikla).
• Nima začetka na določeni točki, temveč gre za kontinuiteto procesov, ki se zaporedno ponavljajo. Vendar se za njegovo preučevanje fenomen izhlapevanja uporablja kot začetek tega cikla.
• Je bistvenega pomena za vzdrževanje in stabilnost planeta, ker je bistvenega pomena za življenje organizmov, poleg tega pa uravnava vreme, temperaturo svetu in drugih razmerah na Zemlji.

Faze in procesi vodnega cikla

Vodni krog je sestavljen iz različnih procesov.

Vodni cikel je sestavljen iz štirih glavnih stopenj, ki se pojavljajo zaporedoma:

• Izhlapevanje. Vodni krog se začne z izhlapevanjem vode s površine v ozračje. Tekoča voda v oceanih in drugih vodnih telesih izhlapi iz tekočega v plinasto stanje zaradi delovanja sončna svetloba in globalno segrevanje. K procesu izhlapevanja prispevajo tudi živa bitja, in sicer preko znoja (pri rastlinah) in znojenja (pri živalih).
• Kondenzacija. Nato se voda v atmosferi premika pod vplivom vetra v različne smeri. Ko vodna para doseže višje nadmorske višine, ji nizke temperature omogočijo kondenzacijo, se pravi, da ponovno pridobi tekočo obliko in tvori vodne kapljice, ki se kopičijo v oblakih. Oblaki postanejo temni, saj vsebujejo več vodnih kapljic.
• Padavine. Ko so vodne kapljice v oblakih velike in težke, porušijo svoje stanje ravnotežja in pride do dežja ali padavin. Na splošno voda pade v tekoči obliki, v nekaterih regijah, kjer so temperature nižje, pa lahko pade v bolj ali manj trdni obliki, kot so sneg, zmrzal ali toča.
• Žetev. Od vode, ki doseže zemeljsko površino, en del napaja oceane in druga vodna telesa, drugi del pa neposredno uporabljajo živa bitja. Tretji del vode, ki se obori, se filtrira skozi jaz ponavadi in se kopiči in tvori vodonosnike ali plasti podzemne vode. Ta voda se lahko sčasoma ponovno pojavi v obliki virov ali kot del različnih vodnih teles (kot so potoki ali reke) ali se vrne v ocean skozi podzemni tok. Prej ali slej voda ponovno izhlapi in cikel se začne znova. V tem koraku so procesi, kot so:
  • Infiltracija. Voda, ki doseže kopensko zemljo, prodre in postane podzemna voda. Količina vode, ki se filtrira skozi površino, je odvisna od različnih dejavnikov, kot so prepustnost tal, naklon in vegetacijski pokrov regije. Infiltrirana voda se lahko nato z izhlapevanjem vrne v ozračje ali pa se vključi v različna površinska vodna telesa.
  • Odtok Tekoča voda pade na nasičeno zemljo (ki ne more absorbirati več vode) in se po površini premika v rečno omrežje. Odtok ustvarja erozije in prenaša usedline. Določeno območje kopnega, ki ga izsuši odtok, se imenuje razvodje.
  • Podzemna cirkulacija. Voda, ki pronica skozi pore v zemlji, nato potuje pod zemljo, včasih celo skozi prepustne kamnine. Porozne plasti kamnin, v katerih je shranjena podtalnica, se imenujejo vodonosniki.

Poleg tega je voda del drugih procesov, kot so:

• Fuzija. Gre za preoblikovanje vode iz trdnega stanja (led ali sneg) v tekoče, ko pride do odtajanja. Tako taljenje ledu, kot se dogaja na polih in v zamrznjenih celinskih regijah, vrne vodo na začetno točko v ciklu.
• Strjevanje. Sestoji iz prehoda vode iz tekočega v trdno stanje in se pojavi, ko je temperatura nižja od 0 ºC. Proces strjevanja lahko poteka v oblakih, kar vodi v nastanek snega ali toče, pa tudi na površinah jezer in rek, ko so temperature dovolj nizke.

Pomen vodnega kroga

Voda je snov, ki omogoča življenje na planetu Zemlja in zahvaljujoč njenemu kroženju se količina razpoložljive vode ohranja nenehno in v neprekinjenem kroženju. Skozi ta cikel se voda filtrira in pridobi začetno čistost.

Vodni krog je pomemben proces, saj najprej omogoča življenje na planetu, poleg tega pa omogoča ohranjanje ekosistemov kot jih poznamo danes. Nenehno gibanje vode je odgovorno za uravnavanje podnebja, temperature in vlažnost lokacije, erozijo zemlje in prenašanje snovi z enega kraja na drugega.

Zahvaljujoč temu ciklu je voda na voljo za uporabo živim bitjem, ki jo pridobivajo iz vodotokov ali s kopnega. Poleg tega omogoča človeku izvajanje dejavnosti kot npr kmetovanje in industrijskih procesov.

Od celotne vode na svetu je le 3 % sladke vode (ki jo lahko zaužijejo živa bitja), ostalo pa je slana voda, ki prihaja iz oceanov, zato poskrbite za razpoložljivo vodo in ne spreminjajte njenega cikla, ki omogoča življenje na planetu, ki ga je treba naseliti, in vzdrževati ravnovesje ekosistemov.

Spremembe vodnega cikla

Vodni krog je naravni cikel, ki ostaja konstanten, kar pomeni, da ima vedno enako količino vode, ki se preoblikuje in izpodriva. Vendar pa obstajajo tako človeški kot narave kar lahko vpliva na pravilno delovanje tega cikla.

Med najvidnejšimi vzroki je globalno segrevanje, kar je zvišanje temperatur na Zemlji, ki povzroča pojave, kot so povišana temperatura vode, povečane količine padavin, taljenje ledenikov in dvig gladine oceanov. Vse te posledice, ki jih prinaša dvig temperatur, neposredno vplivajo na pravilno delovanje vodnega krogotoka.

Obstajajo še drugi vzroki, ki vplivajo na razvoj cikla, med katerimi so: nediskriminatorna sečnja gozdovi, erozija tal, pridobivanje vode, urbanizacija, med drugim. Te prakse spreminjajo običajen hidrološki cikel in prinašajo posledice, kot so poplave in suše.

Ker je zelo majhen odstotek razpoložljive vode primeren za prehrano ljudi, sta njena pomanjkanje in težave pri pridobivanju visokokakovostne vode dva dejavnika, ki ju je treba upoštevati. V ta namen se spodbujajo prakse, katerih cilj je zmanjšati njegovo porabo, preprečiti kontaminacijo in upravljati ta vir na odgovoren način, tako da je lahko dostopen svetovnemu prebivalstvu.