Pojasnimo, kaj je kakav, njegov izvor in zgodovino tega slavnega drevesa. Poleg tega njegove lastnosti in odnos s čokolado.
Kaj je kakav?
Kakav je ameriško drevo amazonskega izvora, znano tudi kotkakavovo drevo, saj se s kakavom običajno nanaša na sadje, ki ga rodi navedeno drevo, ali celo na produkt sušenja in fermentacija semen omenjenega sadja.
Je zimzeleno drevo, vedno v cvetenju, ki zahteva vroče in vlažno podnebje. Običajno meri okoli 7 metrov, če je gojen, in več kot 20 v narave.
Plod kakavovega drevesa, imenovan "storž", je velika, ovalna, mesnata jagoda, katere barva sega od rumene do vijolične in je dolga približno 30 cm. Znotraj vsakega kakavovega stroka je med 30 in 40 semen, vdelanih v kašo. Plod lahko ob zrelosti tehta okoli 450 gramov, kar se začne pojavljati po štirih ali petih letih življenja drevesa.
Na splošno sta na leto dve letini kakava: ena proti koncu deževne sezone in na začetku sušne sezone, druga pa na začetku naslednje deževne sezone. Upoštevajte, da se sklicujemo na podnebja tropski brez letnih časov. Vsaka žetev traja od pet do šest mesecev.
Kakav je naraven iz Amerika in se pogosto pojavlja na ozemljih Kolumbije, Venezuele, Brazilije, Ekvadorja, Peruja, Bolivije ter Trinidada in Tobaga, pa tudi v vročih območjih Mehike in v afriška celina, v Slonokoščeni obali, Kamerunu, Nigeriji, Togu, Republiki Kongo in Gani, pa tudi v azijskem deževnem gozdu Malezije in Indonezije.
Trenutno so znane tri glavne sorte kakava: Criollo (predvsem karibski in srednjeameriški), Forastero (amazonski, vendar se večinoma goji v Afriki) in Trinitario (hibrid). Okoli teh treh imen je združenih vsaj deset sodobnih družin kakava.
Zgodovina in izvor kakava
Kakav je džungelskega izvora, verjetno amazonskega. Domneva se, da bi ga starodavni mezoameriški naseljenci pred 5000 leti našli in prepeljali na današnje mehiško ozemlje, saj so dokaze o njegovi obredni uporabi našli Olmeška kultura, pred 3500 leti.
Pravzaprav veliko teorij o njegovem izvoru izhaja iz njegovega imena, ki bi lahko izhajalo iz Majevcacaoatl, ki izhaja iz klasičnega Maya kakaw (a).
Pravzaprav obstaja veliko dokumentacije o okusu pijač na osnovi kakava majevske kulture, predvsem iz elite. Pravzaprav so kakavove infuzije pustili v grobnicah majevskih kraljev.
Znano je tudi, da je imperij azteški cenjen kakav in v nekaterih kulture Predkolumbijski je bil uporabljen kot valuta.
Evropejci so kakav spoznali po osvajanju in kolonizaciji Amerike, v kakavove napitke pa so prvič vključili sladkor, da bi jih prilagodili svojemu brbončicu, nevajeni grenkobe sadja.
Lastnosti kakava
Kakavovo zrno vsebuje ogromno hranilnih snovi, kot npr beljakovine (11,5 %), škrobi (7,5 %), tanini (6 %), Voda (5%), soli in elementi v sledovih (2,6%), organske kisline (2%), teobromin (1,2%), kofein (0,2%), med drugim.
Ima zmeren stimulativni učinek (zaradi teobromina) in zagotavlja aminokisline za sestavo serotonina (troptofan). Kakav je lahko strupen za mačke in pse.
Kakavova zrna in listi se v tradicionalni medicini uporabljajo za zdravljenje različnih bolezni, kot so astma, driska, šibkost, parazitizem, pljučnica, kolike, kašelj itd.
Olje, pridobljeno iz njegovega semena, po drugi strani, znano kotKokosovo maslo, je običajno lokalno zdravilo za zdravljenje ran, izpuščajev, suhih ali razpokanih ustnic, kožnih bolezni ter celo malarije in revmatizma.
Hkrati lahko uživanje kakava sproži gastrointestinalne učinke in je povezano s pojavnostjo migren.
Kakav in čokolada
Najpogostejši izdelek iz kakava je čokolada (iz Nahuatlxocolätl), pripravljeno v a mešanica sladkorja, kakavove mase in kakavovega masla, ki se jim dodajo druge sestavine po meri slaščičarja (mleko, oreščki ipd.), saj je ta pripravek tradicionalno sladek.
Čokolado trenutno uživamo v najrazličnejših oblikah: v ploščicah, v prahu, kot pijača itd.
Njegova priprava je v kulturni lasti v različnih krajih Evrope, kamor je prišel po kolonizaciji Amerike in v katerem je izkoristil tradicijo kulinarično.