Ortopoxvirus variola

Virus Ortopoxvirus variola je povzročitelj malih strup, nevarne nalezljive bolezni, ki obstaja verjetno že tisočletja. Ime majhne strupe pomeni mehur ali žep in se nanaša na poškodbe na koži, ki so eden najbolj očitnih simptomov te bolezni.

Kaj je ortopoksvirusna variola?

Človeški Virus malih strupov (Orthopoxvirus variola) je verjetno prvič odkril okoli leta 1906 mehiški nemški zdravnik za cepljenje Enrique Paschen. S pomočjo svetlobnega mikroskopa mu je uspelo odkriti tako imenovana osnovna telesa v limfni tekočini okuženega otroka, ki so ga poimenovali kot Paschenova telesa.

Vendar so stari Egipčani že vedeli za to bolezen. Imenovali so jo bolezen Uhedu. V starodavni Kitajski so v času gradnje Velikega zidu govorili o kozici, stari Rimljani pa so male strupe imenovali Antoninska kuga.

Poleg resničnih malih strup (variola major ali variola vera) obstajata tudi bela osa (variola minor) in vzhodnoafriška črna os. Poleg teh virusov človeške Pox obstajajo tudi različni virusi živalskih pox, kot so opičja, kravja in kamelija, ki se lahko prenašajo tudi na človeka prek ustreznih vmesnih gostiteljev.

Pojav, distribucija in lastnosti

Otroške strupe so v preteklosti že večkrat povzročile uničujoče epidemije, ki so pobile milijone ljudi. Veljale so za eno svetopisemsko kugo, ki je desetletja divjala v rimskem cesarstvu, iztrebljala dele domorodnih ljudstev Amerike, Afrike in Avstralije in verjetno prišla v Evropo s križarji. Takrat je zaradi bolezni vsako leto tukaj umrlo okoli 400.000 ljudi. Včasih je število ljudi, ki trpijo zaradi okužb in smrtnih primerov, celo preseglo število umrlih zaradi kuge ali kolere.

Umrle so znane osebnosti iz zgodovine, kot so Luis XV, francoski in navarrski kralj ali ruski car Peter II. Beethoven je verjetno postal gluh od malih strup, obraz Josefa Haydna pa je bil osupnjen z brazgotinami proti črni strupi.

Od začetka 19. stoletja je bilo cepljenje proti strupi z živimi cepivi, zaradi česar je bilo mogoče hitro zatirati. Število novih okužb se je zmanjšalo.Leta 1967 je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) začela svetovno kampanjo za izkoreninjenje osm, uvedla je splošno obvezno cepljenje, leta 1980 pa je Svetovna zdravstvena organizacija ugotovila, da se virus male strupe šteje za praktično izumrl. Zaradi tega so bila ukinjena splošna cepljenja proti osmam. Vendar pa je v mnogih državah po svetu (vključno z Nemčijo) še vedno na voljo cepiva za preprečevanje možnih izbruhov osm in za zgodnje zdravljenje skupin ljudi, ki bi lahko bili v nevarnosti ali okuženi.

Bolezni in bolezni

Zadnji zabeleženi primeri človeških ošpic so se zgodili v Bangladešu leta 1975, Birminghamu leta 1978 in Somaliji. Kljub temu pa še vedno obstajajo raziskovalne zmogljivosti, vsaj v ZDA in Rusiji, kjer so shranjeni virusi malih strupov.

Od odprave cepljenj proti osmam se je povečalo število ljudi, zlasti v Afriki, ki zbolijo za opičjo opro (ortopoxvirus simiae) ali kravje okuse (orthopoxvirus bovis). Do zdaj se pri cepljenih ljudeh niso pojavile te vrste malega ošpic, saj je dana tako imenovana "zaščita pred okužbo". Poleg tega se nekateri raziskovalci bojijo, da bi se lahko živali, ki so se pojavile v osmih letih, mutirale, zato je večja verjetnost, da se prenašajo od osebe do osebe.

Človeški virus malih strupov se teoretično lahko prenaša z kapljično okužbo pri kašljanju in kihanju, pa tudi z vdihavanjem prahu iz okužene posteljnine, oblačil, posode ali drugih predmetov, s katerimi je bolnik prišel v stik. Možne so tudi laboratorijske nesreče.

Opica se lahko prenaša na človeka, ko okuženi glodalci, podgane ali opice grizejo, praskajo ali jedo meso okuženih živali. Kravja in kamelija se včasih prenašata med molžo.

Inkubacijsko obdobje za viruse malih strupov je v povprečju 2 tedna. Ko bolezen izbruhne, se pojavi resen občutek bolezni. Ljudje imajo visoko vročino, mrzlico, glavobol in boleče okončine, vneto grlo in otekle bezgavke. Vročina ponavadi poteka v dveh napadih, po drugem dvoboju se pojavijo kožne spremembe, značilne za male os. Pustule in mehurji na koži se širijo predvsem na obraz, vrat, prsni koš, dimeljsko območje in stopala.

Ko se črna osica po tednih izsuši in odpade, pogosto pušča kožo brez korenin ali ozeblin. V primeru posebno hudega poteka bolezni lahko pride tudi do resnih posledičnih poškodb, kot so paraliza, možganska poškodba in slepota. A pogostejši so tudi lažji gradienti. Tveganje za okužbo z osmami je zelo veliko. Možnosti zdravljenja so omejene na strog počitek v postelji, antipiretične in protibolečinske tablete ter zdravljenje sekundarnih bolezni.

V preteklosti je umrla večina ljudi z osmimi ostri. V 20. stoletju je bila stopnja umrljivosti okoli 30 odstotkov. Bolezen prizadene zlasti bolnike z oslabljenim imunskim sistemom, starejše in otroke. Pri osebah, okuženih z živalsko poxo, je stopnja umrljivosti bistveno nižja in znaša približno en odstotek. Tisti, ki preživijo male strupe, so nato odporni in se tako zaščitijo pred boleznijo celo življenje.