Infektiologija

Infektiologija je preučevanje bolezni, ki jih povzročajo mikrobi in paraziti. Disciplina vključuje diagnozo, terapijo in profilaksi okužbe z bakterijami, virusi, glivami in paraziti. Oddelek je odgovoren tudi za raziskave mikrobov in zajedavcev, imunski sistem ter razvoj novih terapij in zdravil.

Kaj je nalezljiva bolezen?

Infektiologija je veda o boleznih, ki jih povzročajo biološka vnetna sredstva. Patogeni so bakterije, virusi, glive in paraziti. Klinični infektiolog je zdravnik in skrbi za diagnozo in odpravo okužbe s povzročitelji. Je zdravnik specialist z dodatnim usposabljanjem, ki ga ureja zakon.

Nalezljive bolezni, ki temeljijo na raziskavah, so namenjene osnovnemu znanju. V tem podobmočju prevladujeta mikrobiologija in molekularna biologija. Mikrobiološka veja je dodatno specializirana za bakteriologijo, virologijo in mikologijo (znanost o glivah). Molekularna in celična imunologija sta veji, ki služijo raziskovanju telesne obrambe. Te podvrsti infektiologije obravnavajo tudi biokemiki in biologi. Še ena posebnost imunologije je serologija (pregled krvne plazme).

V klinični praksi se discipline infektiologije mešajo. Medicinski mikrobiolog je osnovni raziskovalec po izobrazbi. Pogosto pa je on ob strani medicinskega infektologa, ko gre za diagnostiko. Ker mikrobiolog lahko prepozna mikroorganizme, ki so sprožili nalezljivo bolezen.

Zdravljenja in terapije

Bakterijske okužbe so pogost problem, s katerim se mora spoprijeti infekciolog. Salmonela je pogosto vzrok za drisko na zahodni polobli, medtem ko je kolera pogosta v svetu v razvoju. Meningitis in pljučnica lahko povzročata tudi protozoa. Tuberkuloza je tudi bakterijsko vnetje. Lajmska bolezen, ki jo prenašajo klopi, je v porastu. Borrelia napadajo živčni sistem in sklepe. Med bakterijske okužbe spadajo tudi številne spolno prenosljive bolezni.

Zdravniki štejejo rinoviruse, ki jih je povzročil izcedek iz nosu in druge bolezni dihal, kot virusne nalezljive bolezni. Adenovirusi povzročajo levkocitozo, povečanje števila belih krvnih celic (levkocitov) kot odgovor na imunski sistem. Virusi iz te družine so odgovorni za gripo, konjuktivitis in diarejske bolezni. Bolezni v otroštvu, kot so mumps, ošpice, norice in polio, kot tudi rdečkica, so virusne okužbe. Virusne bolezni, ki povzročajo hemoragično vročino, so zelo nalezljive. Vzroki so na primer virusi ebole, lasse in rumene mrzlice. Za ta sindrom je značilna življenjsko nevarna krvavitev.

Mikoze so glivične okužbe, ki lahko vključujejo kvasovke ali večje glive. Zdravniki razlikujejo površinske mikoze kože in sistemske ali invazivne mikoze, ki vplivajo na notranje organe. Patogeni vstopijo v telo preko pljuč in lahko prizadenejo vranico in jetra, kot je to primer pri histoplazmozi (okužba s histoplazmo). Sistemske mikoze so lahko usodne. Okužba s Candido albicans stoji med obema skupinama mikoz. Kvas kolonizira ustno in črevesno sluznico, pa tudi pljučni epitelij (epitelij: pokrivno tkivo).

Površinske mikoze se pojavljajo kot dermatomikoze na koži in onikomikoze na nohtih. Paraziti ljudi vključujejo protozoje (enocelične živali), kot je plazmodij (malarijski patogen). Mikrobi vdrejo v eritrocite (rdeče krvne celice). Večcelične celice, kot so trakulje in majhna jetrna luska, prav tako zajedajo pri ljudeh.

Metode diagnoze in pregleda

Diagnoza pri nalezljivih boleznih se začne s posvetovanjem s pacientom. Opisani simptomi, kot so vročina, izčrpanost, bruhanje ali driska, dajejo zdravniku začetne namige za prepoznavanje bolezni. Med fizičnim pregledom bo zdravnik določil klasične znake vnetja (vročina, oteklina, pordelost, bolečina).

Krvni test razkrije povečanje levkocitov in molekularnih markerjev vnetja. Identifikacija antigenov v krvnem serumu služi za neposredno identifikacijo patogena. Antigeni so površinske molekule mikrobov, na katere imunski sistem reagira s tvorbo protiteles. Serološki test lahko odkrije tudi te zelo specifične beljakovine. To je potem znak, da je že prišlo do imunskega odziva.

Mikrobiolog uporablja celične kulture, da ugotovi, kdo je povzročil okužbo. Ocenjevanje poteka tako makroskopsko kot optično kot tudi mikroskopsko. Biokemijske metode odkrivanja dopolnjujejo vizualne ugotovitve. Z antibiotiki ima infekciolog učinkovito sredstvo za odpravo bakterijske okužbe. Zagotavljanje učinkovitih antibiotikov je velik raziskovalni izziv. Razlog je, da mikrobi ponavadi razvijejo odpornost na eno ali več antibakterijskih zdravil. Razvoj novih antibiotikov je zato stalna dirka v času. Protivirusna zdravila so na voljo le za nekaj virusnih okužb.

Zdravniki uporabljajo specifične aktivne imunizacije (cepljenja), da preprečijo bakterijska in virusna vnetja. Zdravnik bolniku injicira oslabljene patogene, kar aktivira imunski sistem. Telesne obrambe telesa so tako pridobile sposobnost hitrega odzivanja na okužbo. Pasivna imunizacija se uporablja za boj proti akutni okužbi. Bolnikom z injekcijo dajemo protitelesa. Farmacevtska podjetja proizvajajo te imunoglobuline iz krvi okuženih živali.

Proti gljivična zdravila pomagajo proti glivičnim okužbam. Oblika nanosa je bodisi mazilo za površinske mikoze ali peroralni vnos tablet za sistemske mikoze. Včasih je potrebna tudi injekcija. Še vedno ni cepljenj za parazitozo. Kemoprofilaksa ponuja omejeno zaščito pred malarijo, zdravila, ki so bila razvita iz sestavin mugurta, pa pomagajo v primeru akutne okužbe. Zdravnik odstrani okrogle gliste endoskopsko iz prebavil (prebavil).