Pojasnimo, kaj so kometi, njihovo razvrstitev, sestavne dele in druge značilnosti. Tudi Halleyev komet.
Kaj so kometi?
V astronomiji so kometi znani kot nekatere vrste mobilnih astronomskih objektov, članov Solarni sistem, ki potujejo orbite različne poti in trajanja okoli sonce. Kometi so večinoma trans-neptunski objekti iz konglomeratov ledenih predmetov, znanih kot Kuiperjev pas ali, še dlje, Oortov oblak.
Kometi krožijo zelo koncentrično okoli Sonca, mnogi od njih se vrnejo po več sto in celo tisoč letih. Njena tipična podoba je svetlo ovalno telo, ki za seboj pušča sled ali komo, sestavljeno iz žarečih plinov.
Edini, ki ga lahko redno vidimo s površja našega planeta, je znameniti Halleyev komet. Vendar pa je študij kometov, zlasti po izumu teleskop, je bila skrb astronomov že od antičnih časov.
V nekaterih primerih so ponavljajoči se pojav razlagali kot simptom znamenj, vir razodetja ali znak konca ene dobe in začetka druge. miti kot je Betlehemska zvezda v Svetem pismu, so bile morda mistične interpretacije teh astralnih popotnikov.
Zmaji zmajev
Komete lahko razvrstimo na podlagi dveh kriterijev, prvi je razdalja, prepotovana v njihovih orbitah, in vrsta orbite, ki jo predstavljajo. Tako lahko govorimo o:
- Kratkodobni ali srednjedobni zmaji. Tisti, ki običajno prihajajo iz Kuiperjevega pasu, ki se nahaja 50 astronomskih enot (AU) od Sonca
- Dolgotrajni zmaji. Tisti, ki prihajajo iz Oortovega oblaka, skoraj stokrat dlje, na samem robu Osončja.
Podobno lahko ločimo med periodične in neperiodične komete, pri čemer so prvi tisti, katerih orbita traja 200 let ali manj; in drugi tisti, katerih orbita traja 200 let naprej. Podobno so lahko njihove orbite eliptične, parabolične ali hiperbolične.
Končno so kometi razvrščeni glede na njihovo velikost v naslednje kategorije:
- Pritlikavi zmaji. Med 0 in 1,5 kilometra v premeru.
- Majhni zmaji. Med 1,5 in 3 kilometre v premeru.
- Srednje zmaji. Med 3 in 6 kilometri v premeru.
- Veliki zmaji. Med 6 in 10 kilometri v premeru.
- Velikanski zmaji. Med 10 in 50 kilometri v premeru.
- Kometi "Goljat". Več kot 50 kilometrov v premeru.
Deli kometa
Kometi so sestavljeni iz dveh jasno prepoznavnih delov:
- Jedro. Sestavljen je iz trdne mase kometa, kjer se nahajajo njegovi sestavni materiali (običajno led in anorganske spojine, čeprav z običajnimi sledovi ogljikovodiki), in ki je običajno v bistvu kamen premikanje.
- Vejica. Imenuje se tudi lasje, ki je nekaj kilometrov dolga sled, sestavljena iz plinov, ki jih iz kometa izvrže med segrevanjem zaradi delovanja Sonca, ali zvezdnega prahu in drobcev, ki jih pusti za seboj na svoji poti. V mnogih primerih sta vidni dve različni vejici:
- Plinasta koma. Narejeno iz vodna para ki je izvržen iz kometa in ki vzdržuje smer, nasprotno sončnim žarkom.
- Prašna koma. Sestavljen je iz trdnih ostankov kometa, ki so obešeni v vesolju, in to ob vstopu v vzdušje zemeljski, ko naš planet preide skozi orbito kometa, sproži deževje meteoriti.
Značilnosti kometa
Kometi imajo različne oblike, običajno nepravilne, s premerom od nekaj kilometrov do nekaj deset. Njegova sestava je ena najpogostejših enigm astronomijo, delno razrešeno z opazovanjem Halleyjevega kometa od blizu ob njegovem zadnjem prehodu leta 1986.
Danes je znano, da kometi vsebujejo veliko zamrznjene vode, suhega ledu, amoniaka, metana, železa, magnezija, natrija in silikatov. Takšna sestava nakazuje, da so bili kometi morda del avtorjev organski material ki je omogočila nastanek življenje na Zemlja.
Na enak način se domneva, da bi lahko bili materialne priče nastanka Osončja in imajo v sebi fizične skrivnosti o nastanku planetov in samem Soncu.
Primeri kometov
Nekateri najbolj znani kometi so:
- Halleyjev komet. Z obdobjem približno 76 let, edini vidni s površja Zemlje.
- Komet Hale-Bop. Eden najbolj opazovanih v 20. stoletju je sprožil številne govorice, ko je leta 1997 minil blizu Zemlje, glede na njegov izjemen sijaj.
- Komet Borrelly. Poimenovano po svojem odkritelju, Francozu Alphonsu Borrellyju, ga je leta 2001 obiskala severnoameriška vesoljska sonda Deep Space 1.
- Komet Coggia. Neperiodični velikanski primerek, ki ga je bilo mogoče videti s prostim očesom z Zemlje leta 1874. Naš planet je obiskal še dvakrat, preden je razpadel leta 1882.
- Komet Shoemaker-Levy 9. Slovi po tem, da je trčil vanj Jupiter leta 1994, kar nam je omogočilo, da smo priča prvemu dokumentiranemu nezemeljskemu vplivu v zgodovini.
- Komet Hyakutake. Odkrit januarja 1996, v letu, ko je minil zelo blizu Zemlje: najbližja razdalja, ki jo je komet prehodil v 200 letih. Videti ga je bilo mogoče z vsega sveta in je oddajal znatne količine rentgenskih žarkov, njegova približna doba je 72.000 let.
Halleyjev komet
Je najbolj znan komet in obišče naš planet vsakih 75 let. Poimenovana je po Edmundu Halleyu (1656-1742), prvemu znanstveniku, ki je opisal njeno orbito in napovedal njen videz. Vendar je znano in zabeleženo v zgodovino že od antičnih časov.
Ta komet je bil sprva dolgodoben, rojen v daljnem Oortovem oblaku, vendar je bil ujet v gravitacijo planetov Osončja, zlasti Venere. Zato je trenutno v kratki orbiti. Leta 1986 je bil to prvi komet, ki so ga obiskale številne vesoljske sonde, ki se od takrat imenujejo Halleyeva mornarica (Halleyjeva mornarica).