Choline je razširjeno in nepogrešljivo biološko sredstvo. Številni presnovni procesi potekajo samo s pomočjo holina. Pomanjkanje holina torej vodi do različnih zdravstvenih težav.
Kaj je holin
Holin je kvartarna amonijeva spojina, ki je tudi monohidrični alkohol. Atom dušika obdajajo tri metilne skupine in ena hidroksilna skupina. Ker je amonijeva spojina pozitivno napolnjena, je prisotna kot sol.
Komercialno je na voljo kot holin klorid. Aktivna sestavina najdemo v številnih živilih kot vodotopno polsencialno hranilo. Prvič ga je v svinjskem žolču odkril nemški kemik Adolph Strecker leta 1849. Leta 1862 je Adolph Strecker označil in imenoval to učinkovino. Holin je bil včasih uvrščen med vitamine vitamina B kompleksa, saj je imel ob zaužitju značilen vpliv na živčni sistem in različne presnovne procese.
Vendar pa je bilo tudi ugotovljeno, da se v človekovem metabolizmu proizvaja tudi iz aminokislin metionin in lizin. Vendar telesna lastna proizvodnja ni tako visoka, da bi lahko zahtevo po holinu kadar koli ustrezno pokrili. Zato je holin zdaj znan kot vitaminu podobna učinkovina. Choline je poimenovana po grški besedi za žolč "Cholé". Kot pomemben sestavni del žolča je odgovoren za emulgiranje maščob podobnih snovi in s tem za odstranjevanje maščobe iz jeter.
Funkcija, učinek in naloge
Holin ima v človeškem organizmu različne funkcije. V telesu se s esterifikacijo z ocetno kislino pretvori v acetilholin.
Acetilholin je pomemben nevrotransmiter, ki je odgovoren za prenos živčnih impulzov. Ima pomembno vlogo tako v simpatičnem kot parasimpatičnem živčnem sistemu. Ti prenašanje dražljajev odločilno vplivajo na intelektualno uspešnost, koncentracijo in spomin osebe. Na primer, pri nizkih koncentracijah holina so ugotovili znatno zmanjšano koncentracijo in delovanje spomina. Holin je vključen tudi v sintezo mielina. Myelin je protein, ki z izolacijo ščiti živčne poti pred zunanjimi vplivi.
Holin je tudi ključna sestavina celičnih membran v obliki fosfolipidov. Najbolj znan fosfolipid membran je lecitin. Lecitin je sestavljen iz glicerina, esterificiranega z dvema maščobnima kislinama in holinom. Celični stiki se posredujejo tudi prek membransko vezanih fosfolipidov holina. Poleg folne kisline in metionina je holin tudi pomemben nosilec metilne skupine. Če primanjkuje folne kisline in vitamina B12, holin zagotavlja metilacijo homocisteina v metionin.
Tako pomaga metionin še naprej delovati kot sredstvo za prenos metilne skupine. Tudi holin igra pomembno vlogo v žolču. Tam v esterificirani obliki zagotavlja emulgiranje lipidov in tako lahko prenaša maščobe in holesterol iz jeter. To preprečuje kopičenje maščob v jetrih. Konec koncev je holin vključen tudi v sintezo pomembnih hormonov, kot sta norepinefrin ali melatonin.
Izobraževanje, pojav, lastnosti in optimalne vrednosti
Holin je v naravi zelo razširjen. V človeškem organizmu je iz aminokislin lizin in metionin. Med biološko razgradnjo lizin presnavlja metabolit dimetilamin, ki ga metilira v holin metionin metilne skupine. V telesu se v celičnih membranah esterificira kot lecitin, kot presnovek v presnovi in esterificira z ocetno kislino kot nevrotransmiter acetilholin.
Ker je kot lecitin vezan na celične membrane vseh živih bitij, ga lahko zlahka zaužijemo s hrano. Najdemo ga v živilih, ki še vedno vsebujejo sestavine celične membrane. Jajčni rumenjaki, goveja jetra, piščančja jetra, pšenični kalčki, slanina, posušena soja in svinjina vsebujejo posebno veliko holina. Zdrava in raznolika prehrana mora pokrivati vsakodnevno potrebo po holinu. V primeru vegetarijanske prehrane je treba posebno paziti na uživanje zelenjave, bogate s holinom. Sem spadajo žita in stročnice.
Bolezni in motnje
Ker ima holin osrednjo vlogo v mnogih procesih v organizmu, pomanjkanje holina negativno vpliva na zdravstveno stanje. V hrani je običajno dovolj holina, da dejansko ne bi prišlo do pomanjkanja holina.
Kljub temu obstajajo bolezni, ki jih je mogoče slediti pomanjkanju holina. Prekomerno uživanje alkohola lahko privede do pomanjkanja holina. K njej vodi tudi motnja malabsorpcije maščob. Poleg tega pomanjkanje folne kisline vodi tudi v sekundarno pomanjkanje holina. Če manjka folna kislina, holin prevzame funkcijo nosilca metilne skupine. Razčlenjen je in ni več na voljo za druge procese. Telesna lastna sinteza je nezadostna. Resne bolezni, kot je AIDS, lahko privedejo tudi do pomanjkanja holina. Posledice nezadostne oskrbe s holinom so številne.
To se najbolj drastično kaže z razvojem maščobnih jeter. Zaradi pomanjkanja holina maščob ni več mogoče prevažati iz jeter. Hranijo se v hepatocitih. Zaradi tega jetra ne morejo več pravilno izvajati svoje funkcije razstrupljanja. Dolgoročno pride do razgradnje jeter. V primeru pomanjkanja holin ni več na voljo v zadostnih količinah za sintezo acetilholina. Pojavijo se simptomi, kot so slaba koncentracija in pozabljivost.
Nizka raven holina je pogosto povezana z visoko raven homocisteina v krvi. Homocistein je dejavnik tveganja za razvoj arterioskleroze. Poleg tega se zdi, da pomanjkanje holina poslabša patogenezo nekaterih bolezni. Med drugim so ugotovili, da na ulcerozni kolitis pozitivno vpliva tudi dajanje lecitina. Enako velja za kronično vnetje ali celo raka dojke.
