Pojasnimo, kaj je Orionova meglica, nekatere njene značilnosti in kako je bilo odkritje te meglice.
Kaj je Orionova meglica?
Znana je kot Orionova meglica, imenovana tudi Messier 42, M42 ali NGC-1976, ena izmed meglice najsvetlejše, ki jih je mogoče opaziti na nebu Zemlja, ki se nahaja prav v ozvezdju Orion, približno 1270 do 1276 svetlobnih let od našega planeta. Ima premer 24 svetlobnih let in je eden najbolj raziskanih in fotografiranih astronomskih objektov vseh časov, vidnih s prostim očesom v nekaterih regije planeta.
Treba je pojasniti, da je meglica območje vesolja, v katerem so velike mase plin (večinoma vodik in helij) se združujejo z drugimi kemični elementi ki sestavljajo kozmični prah. V mnogih primerih so te meglice rojstni kraj zvezd zaradi učinkov kondenzacije in gravitacijskega vlečenja. Lahko pa so tudi ostanki zvezde izumrla.
Meglica Orion je del ogromnega plinastega oblaka, ki se nahaja v osrčju istoimenskega ozvezdja in ki hrani tudi Barnardovo zanko, meglico Konjska glava, meglico Mairan, meglico M78 in meglico Plamena.V njenem naročju je visoka proizvodnja zvezd, tako da je prevladujoč svetlobni spekter infrardeči zaradi kalorične emisije tega procesa. Poleg tega je njegova oblika skoraj sferična, doseže a gostota osrednje skoraj dvakrat toliko kot njeno obrobje in je sestavljeno iz zvezdnih oblakov, zvezdnih kopic, regij H II in odsevnih meglic. Na svojem vrhuncu doseže najvišjo temperaturo okoli 10.000 stopinj Kelvina (K).
Ime Orionove meglice izhaja iz ozvezdja, kjer jo najdemo, ki je naslednja od Grška mitologija. V njem so bile pripovedane različne različice življenja Oriona, velikega lovca, omenjenega v Homerjevi Odiseji in ki mu pripisujejo različne mitske podvige, pa tudi njegovo smrt pred velikanskim škorpijonom (ovekovečenim v ozvezdju škorpijona). ).
Odkritje Orionove meglice
Po številnih virih, starodavni maji Opazili bi nebesno območje, kjer se nahaja ta meglica, ki so jo poimenovali Xibalbá. Po njegovi domišljiji je plinski oblak dokazoval prisotnost peči stvarstva.
Zahod je leta 1610 odkril Orionovo meglico in jo pripisujejo Francozu Nicolasu-Claudu Fabriju de Peirescu, kot je zapisal Cysatus de Lucerna, jezuitski astronom iz leta 1618. Veliko pozneje bo vključena v Katalog astronomskih objektov Charlesa Messierja. leta 1771, kar ustreza imenu M42.
Njegov meglični značaj je bil odkrit šele leta 1865 po zaslugi spektroskopije Williama Hugginsa, leta 1880 pa bi bila objavljena njegova prva astrofotografija, delo Henryja Draperja. Prvi opazovanje neposredno iz meglice je bil produkt teleskop Vesoljsko plovilo Hubble leta 1993, zahvaljujoč kateremu (in njegovim številnim kasnejšim opazovanjem) so bili izdelani celo kasnejši tridimenzionalni modeli.