Pojasnimo, kaj je zgodovina baseballa, njegove predhodnice, nastanek in razcvet. Tudi, kako so se rodile "Major Leagues".
Kakšna je zgodovina baseballa?
Baseball je eden izmed športne najbolj priljubljena in prakticirana na Zahodu, zlasti na ameriški celini, in je navedena poleg nogomet in tenis med najbolj predvajanimi na mednarodnih televizijah. Ta olimpijska disciplina ima negotov izvor, čeprav je njena sodobna različica nastala v Združenih državah Amerike v 19. stoletju.
Obstajajo dokumentarni dokazi, da je ideja o igranju udarjanja žoge s palico obstajala že od samega začetka človeške civilizacije. To seveda ne pomeni, da je bil tudi baseball, vendar pomeni, da je ozadje Izvirajo tisoče let pred krščansko dobo: v staroegipčanskih, mezopotamskih ali perzijskih družbah so obstajali podobni rituali, ki so bili del verskih obredov.
Verjetno so te prakse posnemala takratna ljudstva Saracena. V kasnejših stoletjih so bili zaradi muslimanskih vpadov, ki so bili med 12. in 15. stoletjem v tesnem stiku z Evropo, ponovno vključeni na Zahod.
Zahvaljujoč temu vplivu so nastale podobne igre, kot so Jai Alai (ali fronton), kriket in morda prejšnje različice baseballa, kot je angleška "Stooll Ball" ali "Bat and ball", ki so jo kmalu posnemali v kolonije Ameriški. Ocenjuje se, da se je tako rodil "Rounders" v angleški Ameriki, šport precej blizu baseballu, ki se je v državah, ki so kasneje postale Združene države, izvajal skoraj 100 let.
Prve formalne omembe bejzbola kot športa so se pojavile v Angliji v 18. stoletju v številnih publikacijah za otroke in mlade, ki so jih pozneje posnemali v Nemčiji, verjetno zato, ker se je ta šport tam že igral. Pravzaprav je bil v tej evropski državi leta 1796 prvi pravila zbrali iz baseballa.
Vendar pa je v ZDA šport pridobil velik pomen. Prva omemba baseballa v tej državi je sklicevanje na dnevnik vojaka Georgea Ewinga iz leta 1778, kjer potrjuje, da je "igral bazo"; ali prepoved igranja "...iger, imenovanih Wicket, Cricket, Base Ball, Football, Cat, Fives ali katere koli druge igre z žogo" v mestu Pittsfield, Massachusetts, leta 1791, da bi zaščitili okna Meeting House.
Tam se je rodil tudi sodobni baseball, ko je geodet in vojaški mož Abner Doubleday leta 1839 v mestu Cooperstown, kjer je danes Hiša slavnih in muzej športa, prvič zasnoval tipično diagonalno postavitev tega športa. Ali vsaj tako trdijo določene različice.
Bolj formalno pa se je moderni baseball rodil z objavo pravil igre leta 1845, kot jih je igrala ekipa New York Knickerbockers Base Ball Club, prva izmed zgodovino. Ta publikacija je delo Alexandera Cartwrighta, ki je vodil ekipo od leta 1842, in je vsebovala prvih 20 pravil igre, iz katerih se je rodila različica športa, ki ga igramo danes.
To so bila po drugi strani pravila prve uradne sodobne bejzbolske tekme v zgodovini, 19. junija 1846, ko so se Knickerbockersi pomerili z New York Clubom na tako imenovanih »Elizejskih poljanah« v Hobokenu v New Jerseyju. Takrat se je šport začel imenovati "New York Game", torej newyorška igra, dokler se po državljanski vojni ni preimenoval baseball, mislim, baseball.
Z razcvetom športa in klubov igralcev po vsej ZDA se je rodilo prvo združenje igralcev, katerega zadnje srečanje je bilo leta 1871, da bi namesto njega ustanovilo Nacionalno združenje profesionalnih igralcev baseballa, ki velja za prvo ligo igralcev iz po vsem svetu, ki ga sestavlja 23 različnih ekip.
Vendar pa sta pomanjkanje proračuna in težave pri premestitvi na koncu potopile to ligo, kar je odprlo pot nacionalni ligi profesionalnega baseballa, ki se je pojavila leta 1876 in obstaja še danes. Pomembno je omeniti, da ni sprejemala obarvanih igralcev, za katere so bile oblikovane ločene lige, tako imenovane "Negro Leagues", ki so obstajale do leta 1960.
Tako imenovane "glavne lige" so se od takrat naprej razširile in pridobile mednarodno slavo, zaradi česar so se pojavile številne podobne različice v državah Latinske Amerike, kot so Mehika (katere prva tekma je bila odigrana leta 1847), Panama, Kuba, Venezuela ali Portoriko.
Tako se je v 20. stoletju baseball začel mednarodno igrati na svetovnem prvenstvu v baseballu (ustanovljeno leta 1938) in olimpijske igre poletja (med katere bi bil dokončno sprejet leta 1992), med številnimi drugimi prvenstvi in turnirji, posvečenimi temu športu.