• Kakšna je starost kovin?
• Kako se začne doba kovin?
• Značilnosti kovinske dobe
• Faze dobe kovin

Pojasnimo, kaj je bila kovinska doba, kako se je začela, njene značilnosti in faze. Tudi, kako je bila uporabljena posamezna kovina.

Kovinska doba ne vključuje le uporabe kovine, temveč njeno taljenje.

Kakšna je starost kovin?

Ko govorimo o kovinski dobi, se običajno vključuje tako bronasta doba kar se tiče Železna doba, v enem samem zgodovinskem obdobju. Logično je značilen začetek upravljanja kovine in metalurgijo človeštvo.

To pomeni konec klica Kamena doba, ob koncu neolitika. Torej se doba kovin razteza od 6.000 pr. in leto 1000 a. C., približno, kar pomeni konec prazgodovina.

Tako kot pri drugih prazgodovinskih klasifikacijah moramo opozoriti, da je ta časovni okvir vzpostavljen konvencionalno, kot poenostavitev dela in ni resnica znanstveni, saj so se civilizacijski procesi odvijali na zelo drugačen način, odvisno od geografska regija na katero se sklicujemo.

Zato se kovinska doba pogosto obravnava kot klasifikacija evropske in azijske prazgodovine, saj so obstajale civilizacije, ki so komaj poznale metalurgijo, kot so staroselci v Ameriki.

Kako se začne doba kovin?

Ko je človeštvo začelo taliti kovino, je že vodilo sedeče življenje.

Kovinska doba se začne v razpršenem času. Prvi dokazi o vlivanju baker datirani so okoli leta 5000 a. C. in so prvi zapisi o zavesti ravnanja s kovino. To se je zgodilo v Evropi na Balkanu, sredi 5. tisočletja pr. C. in se razširi po vsem celina naslednjih nekaj stoletij.

Takrat je večina človeštva vodila sedeči obstoj, ki ga je vzdrževal kmetovanje, iz obdobja neolitika pa so bile kovane kovine uporabljene v vsakdanjem življenju, tako da je prav njihovo taljenje tisto, kar je značilno za to novo civilizacijsko stopnjo.

Značilnosti kovinske dobe

Bron je bil še vedno v uporabi v Mezopotamiji, ko je bila izumljena pisanje.

V teoriji kovinsko dobo vodi logika odkrivanja novega in boljšega minerali, ki se nadomeščajo, ko se človeštvo uči z njimi kovati boljša orodja: orožje, ščite, oklep, pripomočke vseh vrst itd. Tako se najprej uporablja baker, nato bron in na koncu železo.

Vendar kovinska doba ni bila le obdobje odkrivanja jeklarske industrije, ampak je zajela tudi ogromna civilizacijska in kulturna odkritja. Med njimi se je v nekaterih regijah že uporabljalo pisanje, tako da je v teh regijah težko uporabiti to razlikovanje med kovinsko dobo in dejanskim vstopom v Zgodovina starodavni.

Na primer, v Mezopotamija in Egipta, so se prve oblike pisave razvile v času, ko je bil bron široko uporabljen. Vendar pa do zamenjave z železom nikoli ni prišlo, saj je rekel element v regiji je bilo redko. Namesto tega v Afrika Podsaharska Afrika se je neposredno lotila ravnanja z železom, ne da bi prej poznala baker in bron.

Zato je tisto, kar običajno razumemo pod dobo kovin, drugačno za vsako posamezno regijo in ne predstavlja univerzalnega merila v zgodovini človeštva.

Faze dobe kovin

Uporaba železa je dala prednosti kulturam, ki so ga lahko uporabljale.

Stopnje kovinske dobe se med seboj ločijo po prevladujočem kovinskem elementu, čeprav so bila, kot smo videli, nekatera območja v enih že v izobilju, v drugih pa manjkala. Te faze so:

• Bakrena ali kalkolitska doba. Baker je bil ena prvih kovin, znanih človeštvu, uporabljena v domačem stanju, oblikovana s kladivom in hladnim udarjanjem, dokler ni bila kasneje odkrita možnost taljenja. Kasneje so jo zaradi odkritja keramike stopili in legirali z drugimi elementi, na primer z arzenom in kasneje s kositrom, ki je bil zelo pomemben, saj je iz njega nastal bron. V tem obdobju z nejasnimi mejami med koncem neolitika (okoli 6.500 pr.n.št.) in začetkom bronaste dobe (okoli 3.000 pr.n.št.).
• bronasta doba. Zahvaljujoč odkritju zlitine Iz bakra je nastala ena najbolj razširjenih in najbolj vsestranskih kovin tistega časa: bron, katerega pomen pri izdelavi orodja, orožja, posod, krožnikov, pripomočkov in okraskov je bil ogromen. V tem obdobju so poleg tega podani prvi sistemi protopisa ali ideogramov, odvisno od regije planeta. Njegove meje, določene približno, označujejo začetek okoli 3000 pr. C. (čeprav so ga že na Bližnjem vzhodu uporabljali skoraj tisoč let) in njegov konec na začetku železne dobe, bolj ali manj v 1.500 a. C.
• Železna doba. Zamenjava trdote železa z bronom, relativno mehko kovino, je v mnogih situacijah dala prednost civilizacijam, ki so se razvile v geografskih območjih, kjer je bilo tega materiala v izobilju. Pravzaprav je železo najbolj izpopolnjena oblika metalurgije v prazgodovini, zato so ga v tistem času naredili zaželenega in izvrstnega materiala, ki je izpodrinil bron kot izključno dekorativni mineral. To obdobje se začne s koncem bronaste dobe leta 1500 pr. C. približno in se konča ob različnih časih, odvisno od regije in civilizacije, z vstopom v zgodovino prav po izumu pisanja, ki se je zgodil l. Evrope okoli 550 pr C.