Retinol je eden od vitaminov A in ima pomembne funkcije v telesu. Ima veliko vlogo pri številnih encimskih reakcijah. Tako pomanjkanje kot presežek retinola povzročata zdravstvene težave.
Kaj je retinol?
Retinol se v medicinski literaturi pogosto enači z vitaminom A. Je pa ena izmed več učinkovin, ki v organizmu izpolnjujejo enake funkcije. Zato spada v skupino aktivnih snovi, znanih kot vitamin A.
Te kemično povezane snovi so skupina snovi, katerih osrednja snov je retinol. S kemijskega vidika je retinol diterpenoid s hidroksilno skupino, zato je eden izmed monohidričnih alkoholov. Izhaja iz izoprena, ki ima v molekuli dve dvojni vezi. Dodatna značilnost retinola je njegov beta-jonski obroč, ki s povezanimi izoprenskimi enotami tvori molekulo s konjugiranimi dvojnimi vezmi. Konjugirane dvojne vezi igrajo glavno vlogo v vizualnem procesu. Vse spojine v skupini vitamina A so v medsebojni kemični interakciji. Te retine poleg retinola vključujejo estri retinola, mrežnice in retinojska kislina.
Skoraj vse aktivne sestavine, razen retinojske kisline, se lahko pretvorijo med seboj. Retinojska kislina nastaja iz mrežnice skozi oksidacijo. Vendar obratna reakcija od retinojske kisline na mrežnico ne poteka več. Retinol lahko esterificiramo v ester retinola in oksidiramo v mrežnico. Zadevne povratne reakcije potekajo v organizmu nenehno. Derivati retinola so narejeni tudi iz provitamina A, beta-karotena. Neposredni vnos vitamina A lahko privede do prevelikega odmerjanja. Če vnos poteka s provitaminom A (beta-karotenom), predoziranje ni mogoče, ker organizem omejuje sintezo derivatov retinola, kot je potrebno.
Funkcija, učinek in naloge
Kot aktivna sestavina vitamina A je retinol nepogrešljiv za organizem, saj je vključen v številne presnovne procese. Zaradi svojih konjugiranih dvojnih vezi v molekuli so derivati retinola pomembni za vizualni postopek. Poleg tega retinol zagotavlja zdrave živčne celice na vseh področjih centralnega živčnega sistema, možganov in hrbtenjače.
Retinol je odgovoren tudi za vgradnjo železa v rdeče krvne celice. V veliki meri sodeluje pri presnovi beljakovin. V procesu se porabi. Vsi procesi, povezani s povečanjem presnove beljakovin, lahko zato privedejo do pomanjkanja vitamina A. Retinol in njegovi derivati zagotavljajo normalno rast celic na koži in sluznici. To spodbuja strukturo in zdravje različnih organov in tkiv. Kožna funkcija se vzdržuje z zdravo delitvijo celic. Retinol lahko prepreči tudi poškodbe DNK v kožnih celicah s krepitvijo ustreznega mehanizma popravljanja.
Retinol ima tudi ključno vlogo pri tvorbi kosti. Zato je treba predvsem otroke dobiti z dovolj vitamina A. Med embriogenezo je vse trans-retinojska kislina (vitamin A kislina), ki nastane iz retinola, pomemben rastni faktor za živčne celice zarodka. Retinol je tudi pomemben za tvorbo spolnih hormonov estrogena in testosterona.
Hkrati je odgovoren tudi za nastanek semenčic in jajčnih celic, pa tudi za delovanje in strukturo jajčeca in semenskih kanalov. Poleg tega retinol krepi imunski sistem z gradnjo učinkovitih ovir pred zarodji, s povečanjem učinkovitosti belih krvnih celic in z lajšanjem tvorbe protiteles.
Izobraževanje, pojav, lastnosti in optimalne vrednosti
Retinol in njegovi derivati (vitamin A) se lahko telesu dovajajo neposredno in posredno z beta karotenom. Popolna sinteza retinola ni mogoča v živalskih in človeških organizmih. Vitamin A je še posebej v živalskih izdelkih, kot so jetra, jetrno olje trske, jajčni rumenjaki, jetrna klobasa, mleko, losos, piščanec ali svinjina. Provitamin A (beta-karoten) se absorbira skozi rastlinsko hrano, kot so korenje, špinača, ohrovt, buča ali marelice. Organizem pretvori beta karoten (provitamin A) v retinol in njegove derivate (vitamin A), kot je potrebno.
Bolezni in motnje
Tako nezadostna oskrba kot prevelika količina retinola povzročata zdravstvene težave. Pomanjkanje vitamina A lahko privede do večje dovzetnosti za okužbe, težave z očmi, nočno slepoto, suho kožo, izgubo las in nohtov, pomanjkanje železa, arteriosklerozo, povečano tveganje za nastanek raka, povečano tveganje za nastanek ledvičnih kamnov, utrujenost, izčrpanost ali motnje rasti kosti.
Obstaja veliko razlogov za pomanjkanje vitamina A. Določene bolezni lahko motijo absorpcijo maščob. Sem spadajo bolezni jeter, žolčnika ali trebušne slinavke. V primeru vnetja ali stresa se s povečano porabo retinola poveča tudi presnova beljakovin. Okoljski toksini, kajenje, alkohol ali sončna svetloba poslabšajo absorpcijo in skladiščenje vitamina A. Pretvorba karotenoidov v vitamin A je ovirana tudi pri diabetesu ali hipertiroidizmu. Nekatera zdravila poslabšajo absorpcijo retinola.
Spalne tablete lahko razgradijo zaloge vitamina A v jetrih. Za boj proti pomanjkanju vitamina A lahko dajemo vitaminske tablete. Vendar je bolje uživati živila z zadostno količino vitamina A ali provitamina A. Škodljive vplive okolja, ki otežujejo absorpcijo retinola, je treba zmanjšati. Škodljivo je tudi preveliko odmerjanje vitamina A. To lahko privede do driske, bruhanja, glavobolov, povečanja jeter in vranice in v skrajnih primerih celo do ciroze jeter.
Prekomerna poraba retinola se pogosto pojavi pri prekomerni porabi mesnih izdelkov, zlasti jeter. Povečano uživanje rastlinske hrane z veliko provitamina A ne more povzročiti prevelikega odmerka vitamina A, ker se provitamin A vedno pretvori v vitamin A, če je potrebno.
