Kot Endotelij je izraz, ki se uporablja za najbolj notranjo celično plast krvnih in limfnih žil. To je enocelična plast endotelijskih celic. Endotel uravnava izmenjavo snovi med krvjo in telesnim tkivom, proizvaja pomembne prenašalne snovi in vpliva na sposobnost krvi za strjevanje in tvorbo novih krvnih žil (angiogeneza).
Kaj je endotel?
Endotelij je sestavljen iz enocelične plasti endotelnih celic, ki tvorijo tako imenovani skvamozni epitelij in na notranji strani linijo vse krvne in limfne žile. Endotel opravlja široko paleto nalog in odločilno vpliva na izmenjavo snovi med krvjo in telesnim tkivom.
Ta funkcija je še posebej pomembna v kapilarah, v katerih arterijska kri velikega krvnega obtoka, bogata s kisikom, sprošča kisik in absorbira "rabljene" snovi ter ga prenaša proč kot vensko kri, ki je slaba s kisikom. Površina, ki jo v posodah zajema endotel, znaša približno 7000 kvadratnih metrov, število endotelnih celic pri ljudeh pa dosega impresivno število več kot 10 bilijonov.
V žilah, ki oskrbujejo možgane, ima endotelij posebno vlogo pri ohranjanju krvno-možganske pregrade. V možganskem predelu je endotelij praktično neprepusten za snovi, razen selektivnih skupin snovi, ki za prečkanje endotelija uporabljajo strogo posebne transportne mehanizme in tako premagajo krvno-možgansko pregrado.
Anatomija in struktura
Endotelij, ki usmerja notranjost krvnih in limfnih žil, je sestavljen iz enocelične plasti endotelnih celic, ki so med seboj povezane v obliki skvamoznega epitelija. Pod endotelijem je bazalna lamina kot del kletne membrane, ki ustvarja povezavo z osnovnim tkivom in se prečka s fibrili, razporejenimi v mrežo.
Endotelne celice nastanejo z diferenciacijo delno močnih angioblastov, ki se nato razvijejo iz multipotentnih matičnih celic krvnega in ožilja, hemangioblastov. Hemangioblasti so na voljo kot matične celice v krvi vse življenje. Endotelne celice so glede na funkcionalna področja v telesu v različnih stopnjah povezane med seboj in tako tvorijo materialne ovire z različnimi učinki. Načeloma je povezava med endotelijskimi celicami sestavljena iz "tesnih stičišč" v obliki tankih niti transmembranskih beljakovin, kot npr. B. okludin.
Glede na zmožnost izmenjave snovi razlikujemo med neprekinjenim, prekinitim in fenestriranim endotelijem. Medtem ko neprekinjeni endotel omogoča zelo selektivno izmenjavo snovi prek specializiranih transportnih vozil, obstajajo majhne vrzeli v diskontinuiranem endoteliju, ki omogočajo izmenjavo snovi z nekaterimi snovmi tudi brez transportnega vozila. Fenestrirani endotel je še posebej prepusten za hidrofilne snovi in vodo.
Funkcija in naloge
Endotel poleg svoje funkcije kot obloge notranje stene krvnih in limfnih žil opravlja številne pomembne fiziološke naloge. Ena najpomembnejših nalog je uravnavanje izmenjave snovi med krvjo in okoliškim telesnim tkivom. Ta naloga je še posebej kritična na območju možganov, kjer neprekinjeni endotel vzdržuje krvno-možgansko pregrado za zaščito živčnih celic in omogoča le selektivni transport snovi prek specifičnih transportnih vozil.
Druga naloga je uravnavanje krvnega tlaka z uporabo nekaterih sporočilnih snovi. Najprej je treba omeniti dušikov oksid (NO) in prostaciklin. Obe snovi sintetizirata endotel in vodita do sprostitve gladkih mišic v stenah žil, tako da povečanje lumena v žilah vodi do znižanja krvnega tlaka. Endotelij sintetizira tudi endotelin, zaradi česar se gladke mišice v žilni steni krčijo in s tem povečuje krvni tlak.
Endotel vpliva tudi na procese koagulacije. Postopek koagulacije lahko aktivirajo ali zavirajo snovi, ki jih sintetizira endotel. Po potrebi endotel tvori tkivni aktivator plazminogena (tPA), ki modulira raztapljanje trombov s tvorbo plazminogena. Endotel prevzame tudi pomembne naloge pri vnetnih procesih. Lokalna aktivacija endotelija privablja različne vrste levkocitov, kot so B. nevtrofilcev, monocitov, makrofagov in T-limfocitov.
Privzeti levkociti se lahko prek krvne žile skozi žilno steno v okoliško tkivo na ustrezni točki usmerijo s posebnim transportnim mehanizmom, da bi se borili proti okužbi, ki jo prepozna imunski sistem. Kadar telo potrebuje nove krvne žile (angiogeneza), tudi tukaj prevzema pomembno funkcijo endotel. Endotelin sprošča snovi, zaradi katerih lahko poženejo nove krvne žile.
Bolezni
Različne in zapletene fiziološke naloge, ki jih opravlja endotel, kažejo, da lahko okvare ali disfunkcije endotelija resno vplivajo. Vnetje, poškodbe ali določeni toksini lahko privedejo do disfunkcije endotelija, kar vodi v sekundarne poškodbe, kot so arterioskleroza, motnje strjevanja krvi in napačno delovanje imunskega sistema.
Endotelna disfunkcija lahko npr. B. vplivajo na mehanizem za uravnavanje krvnega tlaka in prepustnost sten žil za nekatere snovi tako, da pride do patoloških učinkov. Motnje endotelnih regulacijskih mehanizmov obravnavajo predvsem kot vzrok arterioskleroze. Drugi avtorji postavljajo hipotezo, da samo patološke spremembe žil vodijo v disfunkcijo endotelija, to je, da je vzročno-posledično ravno nasprotno. Motenje v sintezi dušikovega oksida, znano kot eNOS (endotelna NO sintaza), ima še posebej resen učinek.
Poleg svoje vazodilatacijske lastnosti ima dušikov monoksid sporočilna snov vpliv na številne druge žilne zaščitne mehanizme, ki so zelo pomembni za ohranjanje endotelnih funkcij. Kronično zmanjšanje proizvodnje NO je lahko krivo za številne vaskularne bolezni. Zgodnji marker endotelne disfunkcije je nizka raven albumina v urinu (mikroalbuminurija). Vendar lahko mikroalbuminurija kaže tudi na okvaro ledvic, zato je treba postaviti diferencialno diagnozo.
