Nefroni so najmanjše morfološke in funkcionalne enote ledvice. Sestavljeni so iz ledvičnega trupla in ledvičnih tubulov, povezanih z njim. Kri se filtrira v nefronih, tako da na koncu nastane urin.
Kaj je nefron?
Nefron je funkcionalna enota ledvice. Vsaka ledvica vsebuje približno milijon teh anatomskih podenot. Vsak nefron je sestavljen iz ledvičnega trupla, imenovanega tudi truplo Malphigi, in ledvične tubule. Ta ledvična tubula se imenuje tudi tubula. Povezuje se neposredno z ledvičnim korpusklom. Corpuscle ledvic sestavljata tako imenovani glomerulum in Bowmanova kapsula. To zajema glomerulum.
Anatomija in struktura
Glomerulum je arterijski zaplet arterij, velik približno 0,2 mm. Glomeruli se nahajajo v ledvični skorji in se preko vej v ledvični arteriji oskrbujejo s krvjo. Majhne žilne zanke imajo fenestrirani endotel, kar pomeni, da so na notranji strani obložene s tanko fenestrirano celično plastjo.
Glomerule obdaja tako imenovana kapsula Bowman. Ta je sestavljen iz dveh listov. Zunanji list obdaja celoten ledvični korpuscle. Notranji list ovira fenestrirani endotelij glomerulov od zunaj. V listih kapsule Bowman so tudi okna. To je pomembno, da lahko voda in majhne sestavine krvi pobegnejo skozi ta okna in se tako lahko odstrani urin. Vendar pa so okna tako majhna, da v zdravih glomerulih ne morejo stati rdeče krvne celice ali beljakovine. To pomeni, da te komponente ostanejo v posodah in v obtoku telesa.
Na tako imenovanem urinskem drogu se zunanji list Bowmanove kapsule združi v aparat tubulov, to je ledvična tubula. Cevasti aparat se začne s proksimalnim tubulom. Tako kot glomeruli je tudi to v kortikalni regiji ledvice. Na svojem začetnem območju je še posebej zasukan. Temu delu sledi raven odsek, ki se spušča v ledvično medulo.
Po tem se kanal zoži in tvori lok. Ta prehodni kos se imenuje zanka Henle. Sledi širši in vzpenjajoči se del tubula, ki se vleče v bližini glomeruluma. Ta del ledvične tubule se imenuje distalni tubul.
Funkcija in naloge
Glavna funkcija nefronov je priprava urina. Da bi lahko zaznali funkcijo filtra, so ledvice zelo dobro preskrbljene s krvjo. Skozi ledvice se dnevno pretaka približno 1700 litrov krvi. Po začetnem filtriranju skozi glomerule nastane približno 170 litrov primarnega urina. Po nadaljnjih postopkih predelave ostane 1,7 litra urina. Ta se nato izloči skozi sečila.
Uriniranje se začne v glomerulu. Tu se skozi endotelno okno stisne prvi filtrat iz tekoče krvi. Voda in majhne molekule, kot so elektroliti, lahko prehajajo to tako imenovano krvno-urinsko zaporo. Večje molekule, kot so beljakovine, ostanejo v žilnem sistemu. Tako nastane ultrafiltrat brez beljakovin, primarni urin. Ta primarni urin zdaj vstopa v cevasti aparat nefronov. Reapsorpcija večinoma poteka v cevastem sistemu.
Voda, soli ali glukoza se v prvo posodo vračajo v žile. Nasprotno pa se voda, soli in predvsem urinske snovi lahko izločajo tudi iz okoliških žil v ledvične tubule. Katere snovi in koliko vode na koncu konča v sečilih, uravnavajo različni sistemi v telesu.
Nato filtrirani sekundarni urin doseže ledvično medenico preko zbiralnih cevi, ki se povežejo neposredno s cevastim aparatom. Končno se urin izloči preko sečil.
Bolezni
Ko se vnetijo ledvični nefroni ali natančneje glomeruli, se imenuje glomerulonefritis. Glomerulonefritis je abakterijsko vnetje ledvične skorje. Abakterijska pomeni, da bolezni ne povzročajo bakterije. Akutni glomerulonefritis običajno temelji na imunološki reakciji.
Bolezen se običajno pojavi približno dva tedna po akutni okužbi s streptokoki ß-hemolitične skupine A. Telo je med okužbo tvorilo protitelesa proti tem bakterijam. Ti se vežejo na svoje nasprotnike, antigene. Tako nastanejo kompleksi antigen-protitelesa (imunski kompleksi). Te se pritrdijo na steno glomerulov in tam povzročijo vnetje. Bolezen povzročajo le posredno bakterije.
Na začetku vnetja glomerulov ni več bakterij v krvi. Tipične okužbe, ki lahko vodijo do glomerulonefritisa, so tonzilitis, vnetje sinusov ali ušes. Določene kožne bolezni, kot so erizipele, so lahko tudi vzrok glomerulonefritisa. Bolezen se manifestira s simptomi, kot so kri v urinu, visok krvni tlak, pritisk v predelu ledvic ali edem vek. Akutni glomerulonefritis se lahko razvije tudi v kronično obliko. Če ne zdravimo, lahko kronični glomerulonefritis povzroči odpoved ledvic ali celo odpoved ledvic.
Nefrotski sindrom je kompleks simptomov, ki se lahko pojavijo kot zaplet pri vseh boleznih glomerulov. Nepravilno delovanje filtra vodi do izgube beljakovin in rdečih krvnih celic. Eno govori tudi o ledvici, ki izgublja beljakovine. Za nefrotični sindrom so značilne proteinurija (beljakovine v urinu), edemi in hiperlipoproteinemija.
Pri hiperlipoproteinemiji najdemo v krvi več maščobnih beljakovinskih spojin, tako imenovani lipoproteini. Poleg glomerulonefritisa so lahko nefrotični sindrom tudi diabetična glomeruloskleroza, intoksikacije, okužbe, plazmacitom ali kolagenoza.